EMBARGO: WOONWERK Architecten uit Antwerpen krijgt eervolle vermelding op BILT Gent voor ‘3D-stadsoase’ in hart van Antwerpen

EMBARGO TOT 10 OKTOBER - 12UUR

October 8, 2026

Wat als een volledig volgebouwd perceel toch ruimte kan bieden aan bijna 200 m² ecologisch groen? In de Zirkstraat in het centrum van Antwerpen bewijst WOONWERK Architecten dat het kan. Een voormalige garage en opslagplaats werd omgevormd tot drie wooneenheden, zonder ook maar één vierkante meter extra grond vrij te maken. In plaats daarvan werd groen de hoogte in gestuurd. De jury van de BILT Architectuurwedstrijd 2026 kende het project een eervolle vermelding toe.

Het perceel is breed maar ondiep en was tot de laatste vierkante meter bebouwd. Ook na de verbouwing bleef dat zo. Een klassieke tuin kwam er niet. WOONWERK Architecten koos voor een andere benadering. Buitenruimte werd niet naast het gebouw gelegd, maar er letterlijk doorheen en overheen geweven.

Een geveltuin, gevelgroen over de volledige hoogte, twee patio’s en een boomgaard op het dak vormen samen een driedimensionaal netwerk van groene ruimtes. De bovenste laag wordt daarbij letterlijk de ‘vijfde gevel’ van het gebouw. De cijfers maken de ambitie duidelijk: 120 m² perceel, 120 m² bebouwd en toch bijna 200 m² ecologisch groen.

Een groene cascade door de stad

Het groen beperkt zich niet tot enkele plantenbakken. Over de gevel en het dak loopt een gelaagde groene cascade die op verschillende hoogtes ruimte biedt aan vogels, bijen, vlinders en andere insecten.

Ook nestkasten werden geïntegreerd in het gevelontwerp. Zo wordt biodiversiteit niet achteraf aan de architectuur toegevoegd, maar mee ontworpen. Het resultaat is een gebouw dat de natuur niet alleen naar het dak brengt, maar ook naar de straat en tot diep in de woningen.

Meer groen zonder meer grond

De jury ziet in het project vooral een krachtig ecologisch statement. Waar Binnenste Buiten, het thema van de BILT Architectuurwedstrijd 2026, vooral zocht naar projecten die de grens tussen interieur en buitenruimte vervagen, gaat Zirkstraat nog een stap verder. Het project stelt de vraag hoeveel groen een stad kan bevatten wanneer we niet langer alleen horizontaal denken.

De mogelijke impact op de leefkwaliteit, biodiversiteit en klimaatbestendigheid van dichtbebouwde stadswijken is aanzienlijk. Tegelijk roept het project ook kritische vragen op over de ecologische voetafdruk en de inspanning die nodig zijn om zoveel groen tot op grote hoogte te realiseren.

Precies die combinatie maakt het project volgens de jury interessant: het geeft niet alleen een antwoord, maar zet ook aan tot nadenken over hoe onze steden in de toekomst kunnen worden ingericht.

Een bosgevoel op een volgebouwd perceel

De eervolle vermelding voor Zirkstraat bekroont daarmee niet alleen een bijzonder architecturaal project, maar vooral een denkoefening over de groene stad.

Een stad waarin buitenruimte niet noodzakelijk begint waar de bebouwing stopt. Waar ook gevels, patio’s en daken deel kunnen worden van een ecologisch netwerk. En waar zelfs een voormalige garage midden in Antwerpen kan uitgroeien tot een kleine, verticale stadsoase.

BILT Gent is de nieuwe naam voor het vroegere Bis. Je leest er alles over www.bilt.living